Et brev til mine andre kreftoverlevere

Helse og velvære berører alles liv annerledes. Dette er en persons historie.

Med et nytt år kommer den tradisjonelle muligheten til å gjøre endringer i oss selv som bringer både oss og de rundt oss mer glede, fred og kjærlighet. Dette nye året har jeg en personlig invitasjon til både kreftpasienter og overlevende overalt.

Jeg inviterer oss til å gi slipp på å prøve å komme tilbake til hvem vi en gang var før våre behandlinger, og i stedet for å omfavne og elske hvem vi er nå. Jeg inviterer alle tilhengere av kreftpasienter til å bli mer oppmerksomme på kreftreisen, en reise som bare begynner etter feiringen av ordene "remisjon"? eller? kreftfri ?.

Men først, la meg fortelle deg historien min.

Jeg tilbrakte flertallet av barndomsdager i en dansestudio. Jeg trente i mine spissede sko med blærete og blødende tær. Smerten ble overskygget av min kjærlighet til kunsten og mitt ønske om å bli en bedre og sterkere danser.

Ikke en gang i mine forhåpninger trodde jeg at den eneste tingen jeg hadde vokst for å verne mest i verden, kunne bli tatt bort.

Klokka 16 ble jeg fortalt at jeg hadde osteosarkom, eller benkreft, i øvre tibia. Et sted i virvelvind av informasjon og følelser som kommer med diagnosen, lærte jeg at - sammen med omfattende kjemo - ville komme en operasjon som permanent ville endre strukturen og funksjonen til mitt en gang sterke og sunne ben.

De henviste til det som en lembarkoperasjon.

Lære å slippe ut av stikkontakten min

Ved 17, forklarte legene mine offisielt at jeg var i remisjon. Å bli escorted ut av sykehuset av teamet som reddet livet mitt, var en av de lykkeligste øyeblikkene jeg kan huske. Mine venner, familie og fellesskap var så lette at jeg var bedre.

Så kom min reentry inn i den virkelige verden.

Jeg husker å gå inn på den første dagen i senioråret mitt på videregående skole - nølende og uten parykk for å maskere det meget korte laget av ferskenfuzz som hadde erstattet mitt en gang lange, blonde, bølgete håret. Når klokken ringte, lå jeg bak mine jevnaldrende. Benet fikk ikke lenger meg til å holde tritt med det raske tempoet i resten av verden.

Etter skolen dro jeg til ballettstudio med alle mine nærmeste venner. Å se på dem utfører det ikke lang tid for meg å komme til uttrykk for at dans ikke lenger kunne være det uttaket som ga meg det mentale og fysiske velvære jeg trengte. Så, jeg la det gå.

Sukkelende å koble til

Den sorg jeg følte for hvordan kreft hadde forandret meg, var noe jeg ikke hadde anelse om hvordan jeg skulle håndtere. Jeg kjempet for å få kontakt med vennene mine. Jeg gråt da de ville gå til ballett uten meg. Jeg gjorde elendig på SAT og ACT-testene, som jeg tok bare måneder etter ferdigbehandling av kjemoterapi.

På toppen av alt hadde jeg utviklet en utilsiktet følelse av angst som bare lingered hele tiden.

Ingen visste, eller forventet å forstå, hva som skjedde med meg. Fordi remisjon mente? Bedre.? Vi trodde alle at jeg skulle være bedre.? Jeg skulle være? Meg? en gang til.

Men gjennom mye hardt arbeid og unpaved navigasjon lærte jeg at dette ikke ville være tilfelle.

Tre spørsmål

Ingen visste nok for å kunne fortelle meg hva jeg kan oppleve, eller gi noe råd om hvordan jeg kan gjenoppleve min gamle verden som noen jeg nesten ikke kunne gjenkjenne.

De tre største spørsmålene jeg møtte var disse tre spørsmålene.

Den første: Hvordan slipper jeg bare hvem jeg var før?

Den andre: Hvordan lærer jeg å elske dette? Ny normal? Jeg står nå overfor?

Og den tredje: Hvor begynner jeg?

Det er selvsagt ingen størrelse-passer-alle svar på disse spørsmålene. Alle våre erfaringer er unike. Men etter å ha snakket med utallige kreftoverlevende, oppsto flere viktige temaer som jeg skulle ønske jeg kunne forstått før.

Den første er å forstå at mange mennesker ikke vil vite om eller forstå de forsøkene du vil fortsette å møte etter kreft. Vet at du ikke er alene. Og at du ikke er gal. Flere mennesker enn du kunne telle har følt de samme tingene. Det er normalt.

Articulate, så godt som mulig, hva du har å gjøre med kreftstøtteteamet ditt. Og hvis verbalisering er vanskelig, kan du trekke på andres erfaringer som resonerer med deg for å hjelpe dem å forstå. Du er din største talsmann.

Den andre er å utnytte ressursene dine. Det er utrolig hvor mye folk vil hjelpe når de forstår at du sliter. Jeg fant terapeuter, personlige trenere, akademiske akademikere og så mange andre som tok meg seriøst og åpnet dører som jeg aldri har åpnet på egen hånd. Ikke vær redd for å snakke din sannhet.

Den tredje er å eksperimentere med kroppens egenskaper. Kroppene våre endres ofte gjennom kreftbehandlingsprosessen. Skyv deg selv for å forstå hva dine begrensninger og mentale barrierer egentlig er.

For eksempel, for første gang jeg hoppet av en klippe i vann, var jeg positiv at beinet mitt på en eller annen måte ville utrydde når det slo vannet. Da jeg endelig fikk motet til å hoppe (og vi snakker kanskje 10 meter her), fant jeg ut at det ikke var annerledes enn før. Godta hva dine sanne begrensninger er, men ikke projiser falske begrensninger på deg selv.

Ta det som serverer deg, og la resten

Den vakreste tingen jeg vil dele er at til tross for de uunngåelige og pågående utfordringene som kommer med kreft, kan livet være - og vil være - ikke bare så vakkert, men mer vakkert og tilfredsstillende enn det noensinne var. Med lave nedturer kommer høye høyder.

Samfunnet, støtten og empowermenten jeg har mottatt ved å dele historien min, har reignited min lidenskap for det vakre livet jeg lever - arr, begrensninger og alt.Jeg er nå en sertifisert yoga instruktør og finner mer oppfyllelse i denne øvelsen enn noe annet jeg har opplevd i mitt liv. Det passer ikke bare på beinet mitt, men det fyller livet mitt med styrke, kraft og selvtillit.

Ta det som serverer deg, og la resten. Dine muligheter er uendelige, og du har rikelig med tid, ressurser og støtte for å oppdage hvordan dette? Nytt normalt? er så vakkert unikt for deg. Det tar fysisk arbeid, emosjonelt arbeid, utforskning, ro, og like mange latter som det kan være gråt. Men denne reisen er det som gjør oss vakker. Det gjør oss kraftige. Det utfordrer oss, og vi, som en kreft stamme, utfordre den tilbake.

Individuelt og kollektivt er vi en styrke som skal regnes med.

---

Sofia Holub er en overlevende av osteosarkom (beinkreft) og en kreftoverlevende ekspert. Hun er grunnleggeren av SofiaHolubWellness.com, en online plattform som leder en stor gruppe kreftoverlevende for å finne helse, liv og lykke gjennom yoga, samfunn og selvtillit. Du finner henne på hennes nettside eller på Instagram