Hvordan formler gastrointestinale stromale tumorer?

Gastrointestinale stromale svulster (GIST) er tumorer som oppstår fra en bestemt type celle som er en del av det autonome nervesystemet i gastrointestinal (GI) -kanalen. GI-systemet er en viktig gruppe organer. Det inkluderer spiserøret, magen, og både små og store tarm. GI-systemet er ansvarlig for å flytte mat gjennom kroppen, fordøye og absorbere næringsstoffer fra mat og produsere avfall.

Når en GIST dannes, kan den forbli ubemerket i en viss tid, avhengig av hvor det er i GI-systemet og hvor raskt det vokser. Symptomer på GIST oppstår når svulsten blir stor nok til å forårsake funksjonsfeil i GI-systemet eller andre deler av kroppen. Noen GIST er små og blir funnet ved en tilfeldighet under en avbildningstest eller andre prosedyrer.

Hvordan danner GIST?

Tumorer dannes når celler i kroppen begynner å vokse ut av kontroll. GIST utvikler seg fra en bestemt type celle i GI-systemet når cellene er svært unge. Disse cellene kalles interstitialceller av Cajal (ICCs).

ICCer tilhører den delen av nervesystemet som er ansvarlig for å kontrollere kroppsprosesser, som for eksempel fordøyelse av mat. Cellene signaliserer musklene langs GI-kanalen for å kontrakt og slappe av. Denne bevegelsen beveger seg gjennom GI-systemet.

Omtrent 50 til 60 prosent av GIST starter i magen, mens ca 20 til 30 prosent starter i tynntarmen. De kan danne hvor som helst langs GI-kanalen, fra spiserøret til endetarmen. I sjeldne tilfeller kan de danne seg i vevslag som omslutter GI-kanalen. GIST kan være kreft, men ikke alltid. Leger kan avgjøre om en GIST er kreft ved å utføre en biopsi og ha cellene evaluert under et mikroskop.

Hva forårsaker en GIST?

Den direkte årsaken til GIST er fortsatt ukjent. Men de siste årene har forskere begynt å lære mer om hva som forårsaker at normale celler blir kreftige. De har funnet ut at vårt DNA spiller en stor rolle i utviklingen av kreft.

Vårt DNA er ansvarlig for våre fysiske egenskaper, som vi arver fra våre foreldre. Men DNA gir også kroppene våre med tegningene den trenger for å vokse, utvikle og fungere. Visse gener i vårt DNA er ansvarlig for å kontrollere hvordan cellene vokser og deler seg.

Gener som kalles onkogener, forteller at cellene skal vokse og dele seg, mens svulsterundertrykkelsesgener reduserer eller stopper celleveksten. En tilfeldig mutasjon i en celle kan slå på en onkogen eller slå av et svulster-suppressorgen. Dette får cellen til å vokse og dele seg med unormalt tempo. Slik begynner kreft.

Hva er symptomene på en GIST?

Etter hvert som GIST vokser, kan de presse inn i nerver, blodårer eller andre organer. Dette kan føre til blødningen forbundet med GISTs. Det vanligste symptomet på en GIST er GI-blødning. Denne blødningen kan være akutt og dukker opp i oppkast eller avføring. Eller blødningen kan være veldig subtil og forårsake en lav røde blodcelletelling. Denne tilstanden kalles anemi.

GIST kan også føre til generelle, ikke-spesifikke symptomer som:

• svakhet
• utmattelse
• vekttap
• kvalme
• oppkast
• feber

Når det er stort nok, kan GIST også forårsake:

• følelser av fylde etter å ha spist en liten mengde
• vanskeligheter med å svelge, kjent som dysfagi
• magesmerter og ubehag

Noen ganger kan en GIST føre til en blokkering i tarmen som kalles tarmobstruksjon. De spesifikke symptomene avhenger av plasseringen av svulsten langs GI-kanalen.