Reumatoid artritt (RA) er en autoimmun sykdom som forårsaker betennelse i leddene. RA er den vanligste typen leddgikt. Ifølge American College of Rheumatology påvirker RA mer enn 1,3 millioner amerikanere. Denne tilstanden påvirker både menn og kvinner, men omtrent 75 prosent av personer med RA er kvinner. En til tre prosent av kvinnene vil utvikle RA på et tidspunkt i livet.
RA er en kronisk tilstand som forårsaker en rekke symptomer, inkludert:
Betennelse og leddsmerter kan angripe ulike deler av kroppen din, som leddene i hendene og føttene. I noen tilfeller forårsaker RA betennelser i organer som lungene eller øynene.
Fordi mange symptomer på RA ligner på en rekke andre sykdommer, kan diagnosen være vanskelig. En riktig diagnose krever klinisk evaluering, røntgenstråler og en rekke laboratorietester. Å forstå hvilken type RA du har, vil hjelpe deg og legen din bestemme seg for et behandlingsforløp.
Hvis blodprøven er positive for proteinet kalt reumatoid faktor (RF) eller antistoff-antisyklisk citrullert peptid (anti-CCP), betyr det at kroppen din aktivt kan produsere en immunreaktjon mot det vanlige vevet. Din sjanse til å utvikle RA er fire ganger større hvis foreldrene dine eller søsken testes positivt for RF. Ifølge Johns Hopkins Medicine er omtrent 80 prosent av de som har RA, RF-positive.
Å ha disse proteinene betyr ikke nødvendigvis at du har RA. Men hvis du gjør det, kan det hjelpe leger å identifisere typen.
Folk som tester negative for RF og anti-CCP i blodet, kan fortsatt ha RA. Diagnosen er ikke basert på bare disse testene. Legen din vil også ta hensyn til kliniske symptomer, røntgenstråler og andre laboratorietester. Folk som tester negative for RF og anti-CCP har en mildere form for RA enn de som tester positivt.
Mayo Clinic rapporterer at juvenil RA er den vanligste typen leddgikt hos barn yngre enn 17 år. Symptomene kan være midlertidige eller siste i livet. Som voksne RA, inkluderer symptomer på juvenil RA felles ledd, stivhet og smerte. Hvis sykdommen er alvorlig, kan det forårsake øyebetennelse og forstyrre et barns vekst og utvikling.
Autoimmune sykdommer deler mange vanlige symptomer, noe som gjør dem spesielt vanskelige å diagnostisere. Folk som har en autoimmun lidelse utvikler ofte en annen. Noen forhold som overlapper eller ofte forveksles med RA inkluderer:
RA kan også forveksles med slitasjegikt, som ikke er en autoimmun sykdom. Det er i stedet forårsaket av slitasje på leddene.
RA er en kronisk tilstand uten kur. Behandling kan lindre symptomene og hjelpe deg med å leve et relativt aktivt liv. Du vil arbeide tett med legen din for å bestemme det beste handlingsforløpet. Din primære lege kan henvise deg til en reumatolog for behandling.
Behandlingsmuligheter for RA inkluderer:
Selv om mange mennesker reagerer på medisinering, kan legen din anbefale operasjon hvis RA forårsaker permanent leddskade. Alvorlig leddskade kan begrense uavhengigheten og forstyrre normal daglig aktivitet. Felles erstatningskirurgi kan gjenopprette funksjonen til skadede ledd og lindre smerter forårsaket av betennelse.
Sammen med medisiner, kan du redusere symptomer på RA med livsstilsendringer. Self-care hjemme behandlinger kan hjelpe deg med å forbedre livskvaliteten. For eksempel kan en diett rik på antioksidanter redusere betennelse og smerte. Økende inntak av grønnsaker, frukt, fisk, kan også bidra til å lette symptomene.
Andre livsstilsendringer for å forbedre symptomene på RA inkluderer:
Det er viktig å se lege hvis du har vedvarende ledsmerter eller hevelse som ikke forbedrer seg. Ved ubehandlet behandling kan RA forårsake permanent leddskade og begrense mobiliteten betydelig. I tillegg øker dårlig administrert RA risikoen for hjertesykdom og hjerneslag. Den gode nyheten er at det finnes flere behandlingsalternativer for å lindre symptomer på RA. Medisinering i forbindelse med livsstilsendringer kan drastisk forbedre symptomene dine og føre til perioder med remisjon hvor symptomene forsvinner.