Forstå og håndtere Terminal Cancer

Hva er terminal kreft?

Terminal kreft refererer til kreft som ikke kan helbredes eller behandles. Det kalles også noen ganger kreft i sluttstadiet. Enhver type kreft kan bli terminal kreft.

Terminal kreft er forskjellig fra avansert kreft. Som terminal kreft er avansert kreft ikke herdbar. Men det reagerer på behandling, noe som kan bremse sin progresjon. Terminkreft reagerer ikke på behandling. Som et resultat fokuserer behandling av terminal kreft på å gjøre noen så komfortabel som mulig.

Les videre for å lære mer om terminal kreft, inkludert dens innvirkning på forventet levealder og hvordan du kan takle hvis du eller en kjære får denne diagnosen.

Hva er forventet levealder for noen med terminal kreft?

Termisk kreft forkorter vanligvis en persons forventede levealder. Men en persons faktiske forventede levetid avhenger av flere faktorer, blant annet:

• hvilken type kreft de har
• deres generelle helse
• om de har andre helsemessige forhold

Legene er ofte avhengige av en blanding av klinisk erfaring og intuisjon når man bestemmer noen forventet levealder. Men studier tyder på at dette estimatet vanligvis er feil og altfor optimistisk.

For å bekjempe dette, har forskere og leger kommet opp med flere sett med retningslinjer for å hjelpe onkologer og palliative omsorgspersoner å gi folk en mer realistisk oppfatning av deres forventede levetid. Eksempler på disse retningslinjene er:

• Karnofsky ytelsesskala. Denne skalaen hjelper leger å evaluere noens generelle funksjonsnivå, inkludert deres evne til å gjøre daglige aktiviteter og ta vare på seg selv. Poengsummen er gitt i prosent. Jo lavere poengsummen er, jo kortere levetid.
• Palliativ prognostisk poengsum. Dette bruker noens score på Karnofsky-ytelsen, hvite blodlegemer og lymfocyttall, og andre faktorer som gir en score mellom 0 og 17,5. Jo høyere poengsummen er, jo kortere levetid.

Mens disse anslagene ikke alltid er nøyaktige, tjener de et viktig formål. De kan hjelpe mennesker og deres leger til å ta avgjørelser, etablere mål og arbeide mot endeplaner.

Er det noen behandlinger for terminal kreft?

Terminal kreft er uhelbredelig. Dette betyr at ingen behandling vil eliminere kreft. Men det er mange behandlinger som kan bidra til å gjøre noen så komfortabel som mulig. Dette innebærer ofte å minimere bivirkningene av både kreft og eventuelle medisiner som brukes.

Noen leger kan fortsatt administrere kjemoterapi eller stråling for å forlenge forventet levetid, men dette er ikke alltid et mulig alternativ.

Personlig valg

Mens leger har noe innspill i behandlingsplanen for noen med terminal kreft, kommer det ofte ned til personlig preferanse.

Noen med terminal kreft foretrekker å stoppe alle behandlinger. Dette skyldes ofte uønskede bivirkninger. For eksempel kan noen finne ut at bivirkningene av stråling eller kjemoterapi ikke er verdt den potensielle økningen i forventet levealder.

Kliniske studier

Andre kan velge å delta i eksperimentelle kliniske studier.

Behandlingene som brukes i disse forsøkene vil sannsynligvis ikke kurere terminal kreft, men de bidrar til det medisinske samfunnets større forståelse av kreftbehandling. De kan potensielt hjelpe fremtidige generasjoner. Dette kan være en kraftig måte for noen å sikre at deres endelige dager har en varig innvirkning.

Alternative behandlinger

Alternativ behandling kan også være gunstig for de med terminal kreft. Akupunktur, massasje terapi og avslapning teknikker kan bidra til å lindre smerte og ubehag, samtidig som potensielt redusert stress.

Mange leger anbefaler også personer med terminal kreft, møtes med en psykolog eller psykiater for å håndtere angst og depresjon. Disse forholdene er ikke uvanlig hos personer med terminal kreft.

Hva er de neste trinnene etter diagnose?

Motta en diagnose av terminal kreft kan være ekstremt overveldende. Dette kan gjøre det vanskelig å vite hva du skal gjøre neste. Det er ingen riktig eller feil måte å fortsette, men disse trinnene kan hjelpe hvis du er usikker på hva du skal gjøre neste.

Bekreft dine følelser

Hvis du får nyheten om at du eller en kjære har terminal kreft, vil du sannsynligvis gå gjennom en rekke følelser, ofte innen kort tid. Dette er helt normalt.

For eksempel kan du i utgangspunktet føle seg sint eller trist, bare for å finne deg selv å føle en liten følelse av lettelse, spesielt hvis behandlingsprosessen har vært spesielt vanskelig. Andre kan føle skyld over å forlate sine kjære bak. Noen kan føle seg helt følelsesløs.

Prøv å gi deg selv tid til å føle hva du trenger å føle. Husk at det ikke er riktig måte å reagere på en diagnose av terminal kreft.

I tillegg må du ikke være redd for å nå ut for støtte fra venner og familie. Hvis du ikke føler deg komfortabel med å gjøre dette, må du snakke med legen din. De kan henvise til lokale ressurser og tjenester som kan hjelpe.

Å motta en diagnose av terminal kreft kan føre til en overveldende følelse av usikkerhet. Igjen, dette er helt normalt. Vurder å takle denne usikkerheten ved å skrive ned en liste med spørsmål, både for legen din og deg selv. Dette vil også hjelpe deg bedre å kommunisere med de som er nær deg.

Spørsmål å spørre legen din

Etter å ha mottatt en terminal kreftdiagnose, kan legen din være den siste personen du vil snakke med. Men disse spørsmålene kan bidra til å starte en dialog om de neste trinnene:

• Hva kan jeg forvente i de kommende dagene, ukene, månedene eller årene? Dette kan bidra til å gi deg en ide om hva som kommer nedover veien, slik at du bedre kan forberede deg på å møte disse nye utfordringene.
• Hva er forventet levealder? Dette kan høres ut som et skremmende spørsmål, men å ha en tidslinje kan hjelpe deg med å velge valg du kan kontrollere, om det er å ta en tur, ta kontakt med venner og familie, eller forsøke livsforlengende behandlinger.
• Er det noen tester som kan gi en bedre ide om min forventede levetid? Når en terminal kreftdiagnose er gjort, kan noen leger kanskje foreta ytterligere tester for å få en bedre ide om omfanget av kreften. Dette vil hjelpe deg og legen din får bedre forståelse av forventet levealder. Det kan også hjelpe legen din til å forberede deg på riktig palliativ behandling.

Spørsmål å spørre deg selv

Hvordan noen fortsetter etter å ha mottatt en terminal kreftdiagnose innebærer en god del personlige preferanser. Disse avgjørelsene kan være utrolig vanskelig, men å gå over disse spørsmålene med deg selv kan hjelpe:

• Er behandlinger verdt det? Noen behandlinger kan forlenge levetiden din, men de kan også gjøre deg syk eller ubehagelig. Palliativ omsorg kan være et alternativ du vil vurdere i stedet. Den er designet for å gjøre deg komfortabel i dine siste dager.
• Trenger jeg et avansert direktiv? Dette er et dokument som er utformet for å hjelpe deg med å oppfylle dine ønsker hvis du ikke kan ta beslutninger for deg selv. Det kan dekke alt fra hvilket livreddende tiltak er tillatt til hvor du vil bli begravet.
• Hva vil jeg gjøre? Noen mennesker med terminal kreft velger å fortsette sine daglige aktiviteter som om ingenting har endret seg. Andre velger å reise og se verden mens de fortsatt kan. Ditt valg bør gjenspeile det du vil oppleve i dine siste dager, og hvem du vil bruke dem med.

Snakker med andre

Det du bestemmer deg for å dele om diagnosen, er helt opp til deg. Her er noen diskusjonspunkter å vurdere:

• Din diagnose. Når du har hatt tid til å behandle nyhetene og avgjøre et handlingsforløp, kan du bestemme deg for å dele med venner og familie - eller for å holde det mest privat.
• Hva er viktig for deg. I disse gjenværende månedene og dagene kan du bestemme hva ditt daglige liv ser ut. Velg steder, folk og ting som er viktigst for deg i denne tiden. Be din familie å støtte dine planer om å tilbringe dagene slik du ønsker det.
• Dine siste ønsker. Mens et avansert direktiv håndterer mye av dette for deg, er det alltid lurt å dele dine ønsker med venner og familie for å sikre at ting utføres slik du vil at de skal være.

Hvor finner jeg ressurser?

Takket være internett er det mange ressurser som kan hjelpe deg med å navigere i de mange aspektene av en terminal kreftdiagnose. For å begynne, vurder å finne en støttegruppe.

Legerkontorer, religiøse organisasjoner og sykehus organiserer ofte støttegrupper. Disse gruppene er laget for å samle personer, familiemedlemmer og omsorgspersoner som takler en kreftdiagnose. De kan gi deg, din ektefelle, barn eller andre familiemedlemmer med medfølelse, veiledning og aksept.

Foreningen for dødsutdanning og rådgivning tilbyr også en liste over ressurser for mange scenarier som involverer død og sorg, fra å lage et avansert direktiv for å navigere på helligdager og spesielle anledninger.

CancerCare tilbyr også en rekke ressurser for å håndtere terminal og avansert kreft, inkludert pedagogiske workshops, økonomisk assistanse og ekspert svar på bruker-innsendte spørsmål.

Du kan også sjekke ut vår leseliste for å håndtere kreft.