Drikker for mye alkohol kan føre til opphopning av fett i leveren. Det kan føre til arrdannelse av levervev, kjent som cirrhosis. Jo mer skarpe en lever er, desto mindre fungerer det. Men fettvev kan også bygge opp i leveren din hvis du drikker lite eller ingen alkohol. Dette er kjent som ikke-alkoholholdig fettsleversykdom (NAFLD). Det kan også forårsake skrumplever.
Livsstilsendringer kan ofte bidra til at NAFLD blir verre. Men for noen mennesker kan tilstanden føre til livstruende leverproblemer.
NAFLD og alkoholisk leversykdom (ALD) faller under paraplyperioden for fet leversykdom. Når 5 til 10 prosent av leverens vekt er laget av fett, kan tilstanden defineres som hepatisk steatose.
I mange tilfeller av NAFLD er det ingen merkbare symptomer. Når tegn er tilstede, inkluderer de vanligvis:
Hvis NAFLD utvikler seg til skrumplever, kan symptomer omfatte:
De eksakte årsakene til NAFLD er ikke godt forstått. Det ser ut til å være en sammenheng mellom sykdommen og insulinresistensen.
Insulin er et hormon. Når musklene og vevet trenger glukose (sukker) for energi, hjelper insulin med å låse opp celler for å ta inn glukose fra blodet. Insulin hjelper også leveren butikken for mye glukose.
Når kroppen din utvikler insulinresistens, betyr det at cellene dine ikke reagerer på insulin slik de burde. Som et resultat ender en stor mengde fett i leveren. Dette kan føre til betennelse og leversmitte.
NAFLD påvirker anslagsvis 20 prosent av befolkningen. Insulinresistens ser ut til å være den sterkeste risikofaktoren, selv om du kan ha NAFLD uten å være insulinresistent.
Folk som mest sannsynlig vil utvikle insulinresistens, inkluderer personer som er overvektige eller fører en stillesittende livsstil.
Andre risikofaktorer for NAFLD inkluderer:
Dårlig matvaner eller plutselig vekttap kan også øke risikoen for NAFLD.
NAFLD har vanligvis ingen symptomer. Så diagnostiserer problemet ofte etter at en blodprøve finner høyere enn normale nivåer av leverenzymer. En vanlig blodprøve kan avsløre disse resultatene.
Høye nivåer av leverenzymer kan også foreslå andre leversykdommer. Legen din må utelukke andre forhold før du diagnostiserer NAFLD.
En ultralyd av leveren kan bidra til å avsløre for mye fettinnhold i leveren. En annen type ultralyd, kalt forbigående elastografi, måler leverens stivhet. Større stivhet tyder på større arrdannelse.
Hvis disse testene er ufullstendige, kan legen din anbefale en leverbiopsi. I denne testen fjerner legen en liten prøve av levervev med en nål innsatt gjennom magen. Prøven blir studert i et laboratorium for tegn på betennelse og arrdannelse.
Hvis du har symptomer som høyre side magesmerter, gulsott eller hevelse, ikke nøl med å se en lege.
Hovedrisikoen for NAFLD er skrumplever, noe som kan begrense leverens evne til å gjøre jobben sin. Leveren din har flere viktige funksjoner, inkludert:
Cirrose kan noen ganger utvikle seg til leverkreft eller leversvikt. I noen tilfeller kan leversvikt behandles med medisiner, men vanligvis er det nødvendig med en levertransplantasjon.
Mild tilfeller av NAFLD kan ikke føre til alvorlige leverproblemer eller andre komplikasjoner. For milde tilfeller er tidlig diagnose og livsstilsendringer avgjørende for å bevare levers helse.
Det er ingen spesifikk medisinering eller prosedyren for behandling av NAFLD. I stedet vil legen din anbefale flere viktige livsstilsendringer. Disse inkluderer:
Det er også viktig å følge opp doktorsavtaler og rapportere eventuelle nye symptomer etter hvert som de utvikler seg.
Hvis du kan gjøre den anbefalte livsstilen endres tidlig, kan du muligens opprettholde god levers helse i lang tid. Du kan til og med kunne reversere leverskade i de tidligste stadiene av sykdommen.
Selv om du ikke føler noen symptomer fra NAFLD, betyr det ikke at leverskader ikke allerede forekommer. For å redusere risikoen, følg en sunn livsstil og ha regelmessig blodarbeid utført, inkludert leverenzymetester.