Hva er Elephantiasis?

Oversikt

Elephantiasis er også kjent som lymfatisk filariasis. Det er forårsaket av parasitære ormer, og kan spre seg fra person til person gjennom mosquitoes. Elephantiasis forårsaker hevelse i skrot, ben eller bryst.

Elephantiasis regnes som en forsømt tropisk sykdom (NTD). Det er mer vanlig i tropiske og subtropiske områder av verden, inkludert Afrika og Sørøst-Asia. Det er anslått at 120 millioner mennesker har elefantiasis.

Hva er symptomene på elefantiasis?

Det vanligste symptomet på elefantiasis er hevelse i kroppsdeler. Hevelsen har en tendens til å skje i:

• ben
• genitalier
• bryster
• våpen

Bena er det mest berørte området. Hevelse og forstørrelse av kroppsdeler kan føre til smerte og mobilitetsproblemer.

Huden er også berørt og kan være:

• tørke
• tykk
• sårdannelse
• mørkere enn normalt
• pitted

Noen mennesker opplever flere symptomer, som feber og kulderystelser.

Elephantiasis påvirker immunforsvaret. Personer med denne tilstanden har også økt risiko for sekundær infeksjon.

Hva forårsaker elefantiasis?

Elephantiasis er forårsaket av parasitære ormer som er spredt av mygg. Det er tre typer ormer involvert:

• Wuchereria bancrofti
• Brugia malayi
• Brugia timori

Ormene påvirker lymfesystemet i kroppen. Lymfesystemet er ansvarlig for å fjerne avfall og giftstoffer. Hvis det blir blokkert, fjerner det ikke ordentlig avfall. Dette fører til en sikkerhetskopiering av lymfatisk væske, noe som forårsaker hevelse.

Risikofaktorer for elefantiasis

Elephantiasis kan påvirke mennesker i alle aldre. Det ser ut til både kvinner og menn. Det er mer vanlig i tropiske og subtropiske deler av verden, for eksempel:

• Afrika
• Sørøst-Asia
• India
• Sør Amerika

Vanlige risikofaktorer for elefantiasis inkluderer:

• lever lenge i tropiske og subtropiske områder
• har høy eksponering for mygg
• lever i uhygieniske forhold

Diagnostiserende elefantiasis

Legen din vil spørre om din medisinske historie og symptomer og gjøre en fysisk eksamen. Du kan også trenge blodprøver for å hjelpe legen din til å gjøre en diagnose. Etter å ha tatt et utvalg av blodet ditt, sendes det til et laboratorium hvor det undersøkes for tilstedeværelsen av parasittene.

Du kan ha røntgenstråler og ultralyd for å utelukke muligheten for at andre problemer forårsaker de samme symptomene.

Hvordan behandles elefantiasis?

Behandling for elefantiasis inkluderer:

• antiparasitiske legemidler, slik som dietylkarbamazin (DEC), mektizan og albendazol (Albenza)
• Bruk god hygiene for å rense de berørte områdene
• heve de berørte områdene
• omsorg for sår i de berørte områdene
• utøve basert på en lege veibeskrivelse
• kirurgi i ekstreme tilfeller, som kan omfatte rekonstruktiv kirurgi for de berørte områdene eller operasjonen for å fjerne berørt lymfatisk vev

Behandlingen kan også omfatte emosjonell og psykologisk støtte.

Komplikasjoner av tilstanden

Den vanligste komplikasjonen av elefantiasis er funksjonshemming forårsaket av ekstrem hevelse og forstørrelse av kroppsdeler. Smerten og hevelsen kan gjøre det vanskelig å fullføre daglige oppgaver eller arbeid. I tillegg er sekundære infeksjoner en vanlig bekymring med elefantiasis.

Hva er utsikterna?

Elephantiasis er en sykdom spredt av mygg. Forebygging kan være mulig ved:

• unngå mygg eller ta forholdsregler for å redusere risikoen for myggbitt
• bli kvitt mygg avl områder
• bruker myggnett
• iført insektmiddel
• iført langermede skjorter og bukser i områder med mye mygg
• tar dietylkarbamazin (DEC), albendazol og ivermektin som en forebyggende behandling før du reiser til områder som er utsatt for infeksjon

Hvis du reiser til tropiske eller subtropiske regioner på kort sikt, er risikoen for å få elefantiasis lav. Å bo på disse områdene på lang sikt kan øke risikoen.