Alt du trenger å vite om Alzheimers sykdom

Hva er Alzheimers sykdom?

Alzheimers sykdom er en progressiv form for demens. Demens er et bredere uttrykk for forhold forårsaket av hjerneskade eller sykdommer som negativt påvirker hukommelse, tenkning og oppførsel. Disse forandringene forstyrrer dagliglivet.

Ifølge Alzheimers forening står Alzheimers sykdom for 60 til 80 prosent av demenssaker. De fleste med sykdommen er diagnostisert etter 65 år. Hvis det er diagnostisert før da, blir det generelt referert til som Alzheimers sykdom tidlig.

Det er ingen kur mot Alzheimers, men det finnes behandlinger som kan bremse sykdomsprogresjonen. Lær mer om grunnleggende om Alzheimers sykdom.

Alzheimers fakta

Selv om mange mennesker har hørt om Alzheimers sykdom, er noen ikke helt sikker på hva det er. Her er noen fakta om denne tilstanden:

• Alzheimers er en kronisk pågående tilstand.
• Dens symptomer kommer gradvis opp, og effektene på hjernen er degenerative (de forårsaker langsom nedgang).
• Det er ingen kur mot Alzheimers, men behandling kan bidra til å bremse sykdomsprogresjonen og forbedre livskvaliteten.
• Alle kan få Alzheimers sykdom, men enkelte mennesker har større risiko for det. Dette inkluderer personer over 65 år og de med en familiehistorie av tilstanden.
• Alzheimer og demens er ikke det samme. Alzheimers sykdom er en type demens.
• Det er ingen enkelt forventet utfall for personer med Alzheimers. Noen mennesker lever lenge med mild kognitiv skade, mens andre opplever en raskere symptompågang og raskere sykdomsprogresjon.

Hver persons reise med Alzheimers sykdom er annerledes. Finn ut mer informasjon om hvordan Alzheimers kan påvirke mennesker.

Demens mot Alzheimers

Vilkårene? Demens? og? Alzheimers? brukes noen ganger om hverandre. Imidlertid er disse to forholdene ikke det samme. Alzheimer er en type demens.

Demens er et bredere uttrykk for forhold med symptomer knyttet til minnetap, som glemsel og forvirring. Demens inkluderer mer spesifikke forhold, for eksempel Alzheimers sykdom, Parkinsons sykdom og andre.

Årsaker, symptomer og behandlinger kan være forskjellige for disse sykdommene. Lær mer om hvordan demens og Alzheimers sykdom er forskjellig.

Alzheimers sykdom forårsaker og risikofaktorer

Eksperter har ikke bestemt en eneste årsak til Alzheimers sykdom, men de har identifisert visse risikofaktorer, inkludert:

• Alder. De fleste som utvikler Alzheimers sykdom er 65 år eller eldre.
• Familie historie. Hvis du har et nærm familiemedlem som har utviklet tilstanden, er du mer sannsynlig å få det også.
• Genetikk. Visse gener har vært knyttet til Alzheimers sykdom.

Å ha en eller flere av disse risikofaktorene betyr ikke at du vil utvikle Alzheimers sykdom. Det øker bare risikonivået ditt.

For å lære mer om din personlige risiko for å utvikle tilstanden, snakk med legen din. Lær om amyloidplakk, neurofibrillære tangles og andre faktorer som kan forårsake Alzheimers sykdom.

Alzheimers og genetikk

Mens det ikke finnes noen enkelt identifiserbar årsak til Alzheimers, kan genetikk spille en nøkkelrolle. Særlig et gen er av interesse for forskere. Apolipoprotein E (APOE) er et gen som har vært knyttet til utbruddet av Alzheimers symptomer hos eldre.

Blodprøver kan avgjøre om du har dette genet, noe som øker risikoen for å utvikle Alzheimers. Men husk at selv om noen har dette genet, kan de ikke få Alzheimers. Det motsatte er også sant: Noen kan fortsatt få Alzheimer selv om de ikke har genet. Det er ingen måte å si sikkert om noen vil utvikle Alzheimers.

Andre gener kan også øke risikoen for Alzheimers og tidlig oppstart av Alzheimers. Lær mer om sammenhengen mellom gener og Alzheimers sykdom.

Symptomer på Alzheimers sykdom

Alle har episoder med glemsomhet fra tid til annen. Men folk med Alzheimers sykdom viser visse pågående atferd og symptomer som forverres over tid. Disse kan omfatte:

• minnetap som påvirker dine daglige aktiviteter, for eksempel evnen til å holde avtaler
• problemer med kjente oppgaver, for eksempel bruk av mikrobølgeovn
• problemer med problemløsing
• problemer med tale eller skriving
• blir disorientert om tider eller steder
• redusert vurdering
• redusert personlig hygiene
• stemning og personlighet endringer
• uttak fra venner, familie og samfunn

Symptomene endres i henhold til sykdomsstadiet. Finn ut om tidlige indikatorer på Alzheimers og hvordan de utvikler seg til mer alvorlige symptomer.

Alzheimers stadier

Alzheimers er en progressiv sykdom, noe som betyr at symptomene gradvis vil forverres over tid. Alzheimer er brutt ned i syv forskjellige faser:

• Fase 1: Det er ingen symptomer på dette stadiet, men det kan være en tidlig diagnose basert på slektshistorie.
• Fase 2: De tidligste symptomene vises, for eksempel glemsomhet.
• Fase 3: Mindre fysiske og psykiske funksjonshemminger vises, for eksempel redusert hukommelse og konsentrasjon. Disse kan bare være merkbare av noen svært nær personen.
• Fase 4: Alzheimer er ofte diagnostisert på dette stadiet, men det anses fortsatt mildt. Minnetap og manglende evne til å utføre daglige oppgaver er tydelig.
• Fase 5: Moderate til alvorlige symptomer krever hjelp fra kjære eller omsorgspersoner.
• Fase 6: På dette stadiet kan en person med Alzheimers trenger hjelp med grunnleggende oppgaver, for eksempel å spise og sette på klær.
• Fase 7: Dette er den mest alvorlige og siste fasen av Alzheimers. Det kan være tap av tale- og ansiktsuttrykk.

Når en person utvikler seg gjennom disse stadiene, trenger de økende støtte fra en omsorgsperson. Finn ut mer om hvordan stadiene av Alzheimers fremgang og støtten trenger som er sannsynlig for hver.

Tidlig utbrudd Alzheimers

Alzheimers påvirker vanligvis personer som er 65 år og eldre. Det kan imidlertid forekomme hos mennesker så tidlig som i 40-årene eller 50-årene. Dette kalles tidlig utbruddet av Alzheimer. Denne typen Alzheimers påvirker omtrent 5 prosent av alle mennesker med tilstanden.

Symptomer på tidlig utbrudd Alzheimers kan inneholde mildt tap av minne og problemer med å konsentrere eller avslutte hverdagsoppgaver. Det kan være vanskelig å finne de riktige ordene, og du kan miste oversikten over tid. Svake synsproblemer, som for eksempel problemer med å avvike, kan oppstå.

Enkelte mennesker har større risiko for å utvikle denne tilstanden. Lær om risikofaktorer og andre symptomer på tidlig oppstart av Alzheimers.

Diagnostisering av Alzheimers sykdom

Den eneste endelige måten å diagnostisere noen med Alzheimers sykdom er å undersøke hjernevævet etter døden. Men legen din kan bruke andre undersøkelser og tester for å vurdere dine mentale evner, diagnostisere demens og utelukke andre forhold.

De vil sannsynligvis starte med å ta en medisinsk historie. De kan spørre deg om:

• dine symptomer
• din familie medisinske historie
• andre nåværende eller tidligere helsemessige forhold
• nåværende eller tidligere medisiner
• din diett, alkoholinntak eller andre livsstilsvaner

Derfra vil legen din sannsynligvis gjøre flere tester for å avgjøre om du har Alzheimers sykdom.

Alzheimers test

Det er ingen definitiv test for Alzheimers sykdom. Legen din vil imidlertid sannsynligvis gjøre flere tester for å bestemme diagnosen din. Disse kan være mentale, fysiske, nevrologiske og imaging tester.

Legen din kan starte med en mental status test. Dette kan hjelpe dem med å vurdere kortsiktig hukommelse, langsiktig minne og orientering til sted og tid. For eksempel kan de spørre deg:

• hvilken dag det er
• hvem presidenten er
• å huske og huske en kort liste over ord

Deretter vil de trolig utføre en fysisk eksamen. For eksempel kan de kontrollere blodtrykket ditt, vurdere hjertefrekvensen og ta temperaturen. I noen tilfeller kan de samle urin eller blodprøver for testing i et laboratorium.

Legen din kan også utføre en nevrologisk eksamen for å utelukke andre mulige diagnoser, som for eksempel Parkinsons sykdom eller slag. I løpet av denne eksamenen vil de sjekke refleksene, muskeltonen og talen.

Legen din kan også bestille hjernedimensjonsstudier. Disse studiene, som vil skape bilder av hjernen din, kan omfatte:

• Magnetic resonance imaging (MR). MR kan hjelpe til med å hente viktige markører, for eksempel betennelser, blødninger og strukturelle problemer.
• Beregnet tomografi (CT) skanning. CT-skanninger tar røntgenbilder som kan hjelpe legen din til å se etter unormale egenskaper i hjernen din.
• Positron-utslippstomografi (PET) skanning. PET-skannebilder kan hjelpe legen din til å oppdage plakettoppbygging. Plakk er et proteinstoff som er relatert til Alzheimers symptomer.

Andre tester legen din kan gjøre inkluderer blodprøver for å sjekke om gener som kan indikere at du har en høyere risiko for Alzheimers sykdom. Finn ut mer om denne testen og andre måter å teste på for Alzheimers sykdom.

Alzheimers medisinering

Det er ingen kjent kur mot Alzheimers sykdom. Legen din kan imidlertid anbefale medisiner og andre behandlinger for å lette symptomene dine og forsinke sykdomsprogresjonen så lenge som mulig.

For tidlig til moderat Alzheimers kan legen din foreskrive medisiner som donepezil (Aricept) eller rivastigmin (Exelon). Disse stoffene kan bidra til å opprettholde høye nivåer av acetylkolin i hjernen din. Dette er en type neurotransmitter som kan hjelpe til med å hjelpe ditt minne.

For å behandle moderat til alvorlig Alzheimer, kan legen din foreskrive donepezil (Aricept) eller memantin (Namenda). Memantine kan bidra til å blokkere effekten av overskytende glutamat. Glutamat er en hjerne kjemikalie som frigjøres i høyere mengder i Alzheimers sykdom og ødelegger hjerneceller.

Legen din kan også anbefale antidepressiva, antianksjonsmedisiner eller antipsykotika for å behandle symptomer relatert til Alzheimers. Disse symptomene inkluderer depresjon, rastløshet, aggresjon, agitasjon og hallusinasjoner. Lær mer om Alzheimers medisiner tilgjengelig nå, og de som utvikles.

Andre Alzheimers behandlinger

I tillegg til medisinering, kan livsstilsendringer hjelpe deg med å håndtere tilstanden din. For eksempel kan legen utvikle strategier for å hjelpe deg eller din kjære:

• fokus på oppgaver
• begrense forvirring
• unngå konfrontasjon
• få nok hvile hver dag
• hold deg rolig

Noen tror at vitamin E kan bidra til å forhindre nedgang i mentale evner, men studier tyder på at mer forskning er nødvendig. Husk å spørre legen din før du tar vitamin E eller andre kosttilskudd. Det kan forstyrre noen av legemidlene som brukes til å behandle Alzheimers sykdom.

I tillegg til livsstilsendringer er det flere alternativer du kan spørre legen din om. Les mer om alternative Alzheimers behandlinger.

Forebygging av Alzheimers

Akkurat som det ikke er kjent kur for Alzheimers, er det ingen idiotiske forebyggende tiltak. Forskerne fokuserer imidlertid på generelle sunne livsstilsvaner som måter å forebygge kognitiv nedgang på.

Følgende tiltak kan hjelpe:

• Slutte å røyke.
• Trene regelmessig.
• Prøv kognitive treningsøvelser.
• Spis en plantebasert diett.
• Bruk mer antioksidanter.
• Oppretthold et aktivt sosialt liv.

Husk å snakke med legen din før du gjør store endringer i livsstilen din. Les mer om mulige måter å forebygge Alzheimers.

Alzheimers omsorg

Hvis du har en elsket med Alzheimers, kan du vurdere å bli en omsorgsperson. Dette er en heltidsjobb som vanligvis ikke er lett, men kan være veldig givende.

Å være en omsorgsperson tar mange ferdigheter. Disse inkluderer tålmodighet, kanskje fremfor alt, samt kreativitet, utholdenhet og evnen til å se glede i rollen som å hjelpe noen du bryr deg om, leve det mest behagelige livet de kan.

Som omsorgsperson er det viktig å ta vare på deg selv og din kjære. Med ansvaret kan rollen øke risikoen for stress, dårlig ernæring og mangel på trening.

Hvis du velger å anta rollen som omsorgsperson, må du kanskje få hjelp av profesjonelle omsorgspersoner og familiemedlemmer til å hjelpe. Lær mer om hva som kreves for å være en Alzheimers omsorgsperson.

Alzheimers statistikk

Statistikken rundt Alzheimers sykdom er skremmende.

• Ifølge Senter for sykdomskontroll og forebygging (CDC) er Alzheimer den sjette mest vanlige dødsårsaken blant amerikanske voksne. Det er femte blant dødsårsaker for folk 65 år og eldre.
• En studie fant at i 2010 var det 4,7 millioner amerikanere over 65 år med Alzheimers sykdom. De forskerne anslått at i 2050 vil det være 13,8 millioner amerikanere med Alzheimers.
• CDC anslår at over 90 prosent av Alzheimers mennesker ikke ser noen symptomer før de er over 60 år gamle.
• Alzheimers er en dyr sykdom. Ifølge CDC ble det brukt rundt 259 milliarder dollar på Alzheimers og demensomsorgskostnader i USA i 2017.

Takeaway

Alzheimers er en komplisert sykdom der det er mange ukjente. Det som er kjent er at tilstanden forverres over tid, men behandling kan bidra til å forsinke symptomer og forbedre livskvaliteten.

Hvis du tror at du eller en elsket kan ha Alzheimers, er ditt første skritt å snakke med legen din. De kan bidra til å gjøre en diagnose, diskutere hva du kan forvente, og hjelpe deg med å knytte deg til tjenester og støtte. Og hvis du er interessert, kan de også gi deg informasjon om å delta i kliniske studier.